联合国儿童基金会发布最新报告指出，随着新冠疫情进入第三个年头，23个国家尚未完全重新开放学校，这些国家约4.05亿学童可能无法重返课堂。
儿基会执行主任凯瑟琳·拉塞尔（Catherine Russell）指出，当孩子们无法与他们的老师和同学直接互动时，他们的学习损失可能是永久性的。
她说：“学习机会的不平等不断加剧，意味着教育有可能成为最大的分水岭，而不是最大的均衡器。当世界不能教育儿童时，我们都会受到影响。”
消失的2万亿小时
这份题为《儿童真的在学习吗？》的报告提供了关于新冠疫情和学校关闭对儿童影响的最新数据，并对疫情前学习状况做出了分析。
报告指出，在过去的两年里，1.47亿儿童错过了一半以上的课堂教育。这相当于全球损失了2万亿个小时的面对面学习。
非洲案例研究
除了有关学习损失的数据外，该报告还指出，越来越多的证据表明，许多儿童在教室重新开放时没有返回学校。
利比里亚的数据显示，2020年12月学校重新开放后，公立学校43%的学生没有返回学校。而在2020年3月至2021年7月期间，南非的失学儿童人数从25万增至75万，增加了两倍。在乌干达，在学校停课两年后，2022年1月，大约十分之一的学童没有返回学校报到。
在马拉维，2020年至2021年期间，中学女生辍学率增加了48%。在肯尼亚，一项对4000名10-19岁青少年的调查发现，16%的女孩和8%的男孩在学校重新开放时没有返回学校。
儿基会/Maria Wamala 学生们在乌干达卡塞斯区的一所小学上课。
失学儿童是社会中最脆弱和最边缘化的群体，可能不具备读、写或做基本数学的能力。
此外，他们被切断了与学校安全网的联系，这使他们面临更大的剥削风险，并终生处于贫困和匮乏之中。
拉塞尔表示，在疫情之前，最边缘化的儿童就被甩在了后面。随着疫情进入第三个年头，我们承担不起回到“正常”状态的代价。
她说：“我们需要一种新的常态：让孩子们进入教室，评估他们的学习情况，为他们提供所需的强化支持，以恢复他们所错过的内容，并确保教师拥有他们所需的培训和学习资源。”
学习放缓
报告强调，虽然失学儿童遭受的损失最大，但来自32个国家和地区的疫情前数据显示，儿童的学习水平极其低下，这种情况可能因疫情更加恶化。
在所分析的国家中，目前的学习速度非常缓慢，大多数学童需要7年时间来学习本应在两年内掌握的基本阅读技能，并需要11年时间来学习基本的计算技能。
在许多情况下，根本不能保证学童学到了基础知识。
数据显示，四分之一的八年级学生（约14岁）没有基础的阅读技能，超过一半的学生没有7岁左右的2年级学生应有的算术技能。
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